Standing Up

In 2003 maakte regisseur Waise Azimi de korte film Afghanistan After, over hoe de Afghaanse samenleving er twee jaar na de val van de Taliban voor stond. Drie jaar later keert hij in het land terug, want de strijd tegen de Taliban is nog lang niet gestreden. Met zijn lange documentaire Standing Up geeft de socioloog en filmmaker een helder maar verontrustend beeld van wie de mannen zijn die in de War Against Terror deel zullen uitmaken van de voorste linies: Afghaanse vluchtelingen en jonge werkloze mannen die hopen via hun vrijwillige rekrutering in het Afghaanse Nationale Leger een voorschot te nemen op een nieuwe toekomst.
Azimi legerde zich met zijn camera vier maanden in Camp Alamo, een door de geallieerde Amerikaanse en Canadese strijdkrachten geleid trainingskamp, en volgde een groep soldaten vanaf hun eerste trainingsdag tot de laatste. Met een gefocust oog maar heldere afstand volgt de regisseur de training, die niet alleen tot culturele botsingen leidt maar ook de eerste benodigde efficiënte coherentie lijkt te produceren. Hij oordeelt niet maar laat niet na humorvolle en kritische onderonsjes en persoonlijke intermezzo’s deel uit te laten maken van zijn rustige beschouwing, die in al zijn objectieve onnadrukkelijkheid zo toch een scherpzinnige analyse geeft van een land in oorlog. Hij levert hiermee een belangwekkende eenmansactie.