Hana and Alice

Hana and Alice zijn jeugdvriendinnen. Alice neemt meestal het voortouw en trekt zich weinig aan van de gevolgen van haar handelingen, Hana des te meer. Wanneer ze naar 'high school' gaan - ze zijn ongeveer vijftien - beginnen verliefdheden hun vriendschap te beïnvloeden. Opgroeien is uit elkaar groeien. Wanneer Alice op weg naar huis een leuke jongen ziet, raadt ze haar vriendin aan om het met diens vriend Miyamoto 'Mark' aan te leggen. Daar komt schot in wanneer Hana hem stiekem volgt en ziet hoe hij met zijn hoofd tegen een muur botst. Wanneer hij bijkomt, vertelt Hana hem dat ze iets met elkaar hebben, en dat Mark van de klap geheugenverlies zal hebben opgelopen. Hana and Alice is een subtiel portret van intieme tieneremoties. De ragfijne psychologische tekening wordt pas langzaam duidelijk. Het gaat Iwai om de kleine dingen die meestal onzichtbaar blijven, om de egocentrische obsessies van pubers, waar die vandaan komen, hoe ze hun wil op de wereld loslaten en maar langzaam leren wat de gevolgen van alle jeugdige illusies zijn. Iwai doet dat op dromerige, soms bijna magische en vaak droogkomische wijze. De voorbeeldig geacteerde film ontstond merkwaardigerwijs uit een aantal korte internetfilms die Iwai voor Kitkat (chocolade) in Japan maakte en die zo populair werden dat hij besloot er een lange film van te maken. Hij schreef ook zelf de fraaie kamermuziekscore. (GT)