The Power of Kangwon Province

The Power of Kangwon Province is de tweede speelfilm van Hong, die in 1997 met The Day a Pig Fell into the Well op het Rotterdamse filmfestival een Tiger Award in de wacht sleepte. In zijn nieuwste film, een sterk humaan drama, vertelt Hong zijn verhaal tweemaal: het tweede deel kan als een alternatieve versie, maar ook als een verdieping van het eerste deel worden gezien. De provincie Kangwon is een populaire vakantiebestemming in de buurt van Seoul. Om de hete zomer in de stad te ontvluchten en om een affaire met een getrouwde universiteitsdocent te vergeten, maakt Ji-sook met twee vriendinnen een tripje naar de bergen van Kangwondo, waar ze een vriendelijke politieagent ontmoet. In het tweede deel onderneemt Sang-kwon, een leraar op zoek naar een nieuwe baan, eveneens een korte vakantie samen met een vriend. Ook zijn vakantie wordt gekenmerkt door dronken feestjes, vreugdeloze flirten, surrealistische dialogen en plotseling ontaardende ruzies.Met een groot psychologisch inzicht, maar zonder te moraliseren, veegt The Power of Kangwon Province terloops de vloer aan met de mythe van de vakantieliefde. In een groter verband gaat de film over eenzaamheid, over de moeite die het mensen kost relaties in stand te houden en over de wijze waarop men altijd weer dezelfde fouten maakt.