Without Memory

Een ernstig gebrek aan thiamine in de voeding kan leiden tot Wernicke’s Encephalopathie (WE), een ziekte die kan resulteren in een totaal geheugenverlies. De ziekte wordt vooral geconstateerd bij oude, verwaarloosde mensen en bij alcoholici. De Japanner Sekine Hiroshi werd in 1992 in het ziekenhuis opgenomen voor een maagoperatie en lag vijf weken lang aan een glucose-infuus. Zijn lichaam kreeg een zwaar tekort aan vitamines, hetgeen resulteerde in WE. Sindsdien vecht hij tegen de consequenties ervan. Het kostte zijn familie alleen al drie jaar om de autoriteiten ervan te overtuigen dat Sekine een arbeidsongeschiktheidsuitkering nodig had. De overheid weigerde aanvankelijk ook in het openbaar te erkennen dat bezuinigingen in de gezondheidszorg tot dit soort gevallen leiden. Berekend is dat inmiddels 41 mensen zijn overleden aan een doodsoorzaak die rechtstreeks te herleiden is op de bezuinigingen. Een groot aantal anderen, onder wie Sekine, zijn er ernstig door gehandicapt geraakt.Kore-Eda, die in Nederland vooral bekend is door zijn Maborosi, draaide tussen 1994 en 1996 een documentaire over de familie Sekine. Zijn film is meer dan een vlammend protest tegen foutief medisch handelen en bureaucratische traagheid. Hij maakt vooral duidelijk hoe vreemd het is om elke ochtend bij het zien van je vrouw en kinderen, je af te vragen wie die mensen zijn…