The Way Through the Bleak Woods

Een op cinemascope-formaat gedraaide zwart-witfilm, waarin een sfeervol, melancholisch beeld wordt gegeven van een klein plattelandsdorpje in de tijd direct voor de Eerste Wereldoorlog.Een jonge dokter uit Wenen arriveert in een dorpje in het Boheemse Woud om daar een praktijk te beginnen. De dorpsbewoners zijn prettig gestoord: de door het harde werken afgetobde weduwe Hudlerová en haar rusteloze zoon Victor, postbode Kokesh die met haar samenwoont maar later met een andere vrouw trouwt, de bijzondere en lieflijke Anna op wie alle mannen vallen, de pastoor die alles ziet maar zich nergens mee bemoeit. Deze dorpse microkosmos is echter ook een broedplek voor kleine wreedheden en vijandigheden. Iedereen is bezig met zijn eigen dingetjes, komt juist ergens vandaan, of vertrekt juist naar een verre horizon. Sommigen ontmoeten elkaar door het lot, anderen lopen onverschillig langs elkaar heen.The Way Through the Bleak Woods munt uit in prachtige lange crane-shots over de met sneeuw bedekte wouden. De trage camerabewegingen dragen bij aan het ietwat dromerige karakter van deze film, waarin een bepaald soort onbezonnenheid gevierd wordt; een onbezonnenheid waaraan definitief een einde komt als aan het slot de dorpsjongens gerecruteerd worden.