Live Flesh is gebaseerd op het gelijknamige verhaal van Ruth Rendell, de Britse misdaadschrijfster wier werk de laatste jaren aan de basis stond van veel (Britse) televisiefilms, evenals aan Claude Chabrols thriller La Cérémonie. Almodóvar verplaatste de setting geheel naar Spanje en gaf het verhaal een Spaanse politiek-historische context. Het resultaat is een thriller die in de eerste plaats amusant is. De zware onderwerpen (noodlot, schuld, boete en wraak) worden op humoristische, maar nooit spotzuchtige – en dat is bijzonder voor Almodóvar – wijze benaderd.Het ingewikkelde plot ontwikkelt zich met grote vaart. In een autobus baart een prostituée een kind. Het bezorgt baby Victor een levenslang abonnement. Twintig jaar later, als de Franco-dagen tot een ver verleden behoren, wordt Victor verliefd op rijkeluisdochter Helena. Wanneer hij bij haar huis aanbelt, verwacht het aan heroïne verslaafde meisje haar dealer. Ze laat Victor dus binnen. Ondertussen doen agent David en zijn wantrouwige oudere collega Sancho hun ronde. Ze horen een schot in Helena’s appartement weerklinken en komen met getrokken revolver binnenstormen. In de chaos valt nog een schot. Vier jaar later is agent David een gevierd rolstoelbasketballer, getrouwd met Helena… Victor heeft in de gevangenis Bulgaars en de Bijbel bestudeerd. En dit is allemaal nog slechts het begin van een trefzekere film vol ironische maar nooit onwaarschijnlijke toevalligheden.
