Enkele jaren geleden vertoonde het festival Gemmi – Ein Übergang, een korte film van Clemens Klopfenstein waarin Polo Hofer en Max Rüdlinger, twee bekende gezichten uit Klopfensteins films, even onzinnige als humoristische diepzinnigheden debiteerden. Nu de Zwitserse regisseur met Das Schweigen der Männer komt, blijkt Gemmi een work in progress te zijn geweest.Polo Hofer is een optimistisch ingestelde vijftiger die weliswaar wordt geplaagd door een groeiende buik en andere problemen die met de jaren komen, maar niettemin opgewekt de last draagt de nationale Schweizerdeutsche rock-held te zijn. Max Rüdlinger, ooit journalist en tegenwoordig een matig succesvol acteur, is de scepticus van de twee, de gekwelde intellectueel, de ‘Woody Allen van Wankdorf’. Op hun tocht over de Zwitserse en Italiaanse bergen naar de piramides in de woestijn van Assoean, worden de twee begeleid door leeftijdgenoot Klopfenstein. A l’improviste bakkeleien en keuvelen ze over meer en minder zware onderwerpen: Zweedse meisjes, het parlement, cervelaatworst, de dood en of en hoe de begrafenis van Polo op televisie gebracht zou moeten worden.Klopfenstein weet de voordelen en vrijheden van een low-budgetproductie maximaal te benutten. Eén quote alvast: eindelijk geconfronteerd met een aantal Zweedse meisjes informeert Max naar de waarheid omtrent de seksuele moraal der Zweedsen. Op een tegenvraag antwoordt hij, de Engelse taal maar matig machtig: ‘De Zwitsers zijn seksueel neutraal… eh, ik bedoel, normaal.’
