Al massir

Via een verhaal over de filosoof Averroës vertelt Chahine een universeel verhaal over vrijheid van meningsuiting. Averroës werkte in het Moorse Córdoba van de twaalfde eeuw aan een oeuvre dat van grote invloed zou zijn op de Verlichting, en waarvan de invloed tot op de dag van vandaag voelbaar is. De Kalief van Córdoba, Al Mansur, besloot tot de verbranding van alle werken van Averroës om de fundamentalisten te vriend te houden.Chahine’s onderwerp, fundamentalisme en vrijheid, komt allesbehalve uit de lucht vallen. Hij woont en werkt in een land dat zoals vele andere Arabische landen geconfronteerd wordt met religieus extremisme. Zo zag Chahine in 1986 hoe een van zijn acteurs in de greep raakte van het fundamentalisme en in drie weken tijd ‘in een zombie veranderde’. En zijn film L’émigré (1994), handelend over het leven van Jozef (de zoon van aartsvader Jacob), werd in Egypte getroffen door een verbod omdat het niet toegestaan zou zijn afbeeldingen te maken van profeten.In Destiny is het persoonlijke stempel van Chahine zichtbaar in het personage Jozef (zoals Chahine zelf ook heet), die in een plaatsje in de Languedoc zijn vader op de brandstapel van de Inquisitie ziet sterven wegens het vertalen van Averroës. Jozef besluit daarop naar Andalusië te reizen, waar hij in aanrakimg komt met de destructieve gevolgen van fundamentalisme.Behalve een wijze en actuele film over de mechanismen van sektarisme en een pleidooi voor de eigen verantwoordelijkheid, is Chahine’s film ook een fraaie episch-historische vertelling over de Spaans-Moorse Almohade-cultuur.