Los Angeles, ten tijde van het einde van de Tweede Wereldoorlog. John Lee is een jongeman die wordt verscheurd tussen zijn eenvoudige Chinese afkomst – zijn grootvader was een spoorwegarbeider – en de aristocratische kant die hij van zijn Franse moeder erfde. Hij is geobsedeerd door treinen, in een tijd waarin de auto dit vervoermiddel in rap tempo aan het verdringen is. Als John hoort dat de 78 mijl lange Yosemite Valley-spoorlijn opgeheven dreigt te worden, probeert hij via de financiële hulp van een rijke zakenman manager van het spoorbedrijf te worden, in de hoop het onvermijdelijke lot van de spoorlijn te keren.Color of a Brisk and Leaping Day is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film laat enkele sleutelmomenten in de Amerikaanse spoorweggeschiedenis zien, maar het echte verhaal draait rond de obsessieve vastberadenheid van John Lee, en de precisie die zo’n obsessie vereist. Met zorgvuldige aandacht zet Münch de artefacten van het vroegere spoorverkeer neer: van de prachtig gerestaureerde treinen, schakelaars en diverse machinerieën tot de objecten in de bureaula van de stationswachter. De zwartwitte filmbeelden – verwant aan Ansel Adams’ prachtige foto’s – zijn al even ambachtelijk gekneed. Kay Armatage (Toronto Catalogus): ‘Color of a Brisk and Leaping Day is een onvergetelijk werk van een ontluikende ziener.’
