Als de beroemde schrijver Lee Jun-Sub hoort dat zijn 87-jarige moeder is overleden, haast hij zich met zijn gezin naar zijn geboorteplaats. Terwijl de familie voorbereidingen treft voor het afscheid – een drie dagen durend ritueel – geeft de film een blik op de moeizame familiestructuren. Jun-Subs schoonzus beklaagt zich erover dat zij zich als enige heeft bekommerd om de verzorging van oma, die de laatste vijf jaar van haar leven aan het dementeren was. De sluimerende conflicten lopen hoog op als Jun-Subs nichtje Yong-Soon onverwacht komt opdagen. Zij liep dertien jaar eerder weg, nam geld van de familie mee en heeft sindsdien taal noch teken gegeven. Journalist Jang Hae-Lim, die gekomen is om verslag te doen van de begrafenis van de moeder van de bekende schrijver, legt veel belangstelling aan de dag voor de uitspraken van de verstoten Yong-Soon.Festival is een innemende, vriendelijke film waarin de waarden van familietradities en traditionele culturen voorop staan. Im Kwon-Taek gaat gedetailleerd in op het specifieke boeddhistisch-Koreaanse begrafenisritueel. Hij weet een intieme sfeer te creëren, hierin geholpen door zeer overtuigende acteerprestaties. Zijn verbondenheid met de Koreaanse tradities komt tot uiting in het rustige tempo van de film. Im: ‘Ik wil dat de toeschouwers van mijn film een moment kunnen stilstaan bij wat werkelijk waardevol en dierbaar is in onze snel veranderende wereld.’
