Melodrama waarin de emoties en morele keuzes opmerkelijk fris, direct en ontroerend overkomen. De film speelt in de jaren vijftig, een tijd waarin de traditionele cultuur van Korea onder druk kwam te staan door Japanse en westerse invloeden. Verteld in flashbacks zien we hoe Dong-ho op het platteland op zoek is naar een zeldzaam medicinaal kruid voor zijn zieke zoontje in Seoul. Maar eigenlijk zoekt hij naar Song-hwa, de vrouw met wie hij opgroeide. Ze waren allebei wees en leerling van Yu-bong, de ‘pansori’meester (pansori is een populair volkslied in Zuidwest-Korea en is de muzikale uitdrukking van collectief lijden). Yu-bong dwong hen destijds alles op te offeren voor hun kunst. was de grootste kaskraker in de geschiedenis van Zuid-Korea, waar bijna een miljoen mensen de film gezien hebben.
