The rebel

Hoewel misschien op een minder spectaculaire manier dan zijn vorige film La discesa di Aclà a Floristella, is deze tweede film van Aurelio Grimaldi ook een dwarse en ongewone film. La ribelle oogt aan de oppervlakte als een hedendaagse variant op het neorealisme, maar door een subtiele overdrijving wordt er ook de spot met dit genre gedreven.Het verhaal - gebaseerd op een eigen boek van Grimaldi - speelt op Sicilië. De zestienjarige Enza (Penelope Cruz) wordt samen met haar oudere zus Rosaria betrapt op diefstal. Door de rechter worden ze naar een religieus opvoedingsgesticht gestuurd, opdat ze ver van slechte invloeden hun scholing afmaken. De tegen¡draadsheid van Grimaldi komt dan duidelijk naar voren in het personage van de non Valida (veelzeggend genoeg gespeeld door Laura Betti) die Enza eerder levenswijzer en vrijheidslievender maakt dan dat ze haar op het rechte pad brengt. In de vrije weekends brengt ze de levenslessen van Valida in praktijk en knoopt nogal wat seksuele relaties aan met diverse jongens. En uiteindelijk ontsnapt ze aan het instituut, al brengt het einde van de film nog een ironische wending.Grimaldi speelt een behendig spel met het 'genre' van de internaats- of jeugdgevangenisfilm. Hij is zich te bewust van de clichés om ze zonder voorbehoud te gebruiken. Net als in zijn eerste film is Grimaldi's gebruik van muziek (een originele score van Carlo Crivelli) opvallend; hij is bepaald niet bang voor barokke, operateske effecten.