Presence is een film over eenzaamheid en een parabel over verleden en heden van de mens, en de tradities en de geschie¡denis van zijn land.Protagonist is een vereenzaamde duiker van rond de vijfenveertig, werkzaam ergens in de buurt van een dam – of misschien is het wel een geheim testgebied. Verder leeft de man eigenlijk niet in het heden, maar geheel en al in zijn herinneringen en gevoelens. De onmogelijkheid van communicatie tussen mensen onderling lijkt de inzet van deze verstilde, mysterieuze film. Er is slechts een meisje van dertien, dat zich gedraagt als zijn moeder, met wie de man praat. Maar ook dat kan pas als de twee eerst afstand gecreëerd hebben – letterlijk wel te verstaan, in de vorm van luciferdoosjes met een draad ertussen.De acteurs, met in de hoofdrol de Russische ster Alexej Petrenko, leveren bijzonder mooi werk in deze geheimzinnige film, waaraan de muziek van Schnittke een wezenlijke bijdrage levert.
