‘Dit is een film die een poging doet de werkelijkheid, fantasie, verbeelding en herinnering ineen te mengen. Alles bij elkaar is het een film die alle regels breekt.’ Aldus Zhang zelf.Het is een ijskoude winter in Beijing. Een jong stelletje doet een zelfmoordpoging om totaal onbegrijpelijke redenen. Beiden worden echter gered. De vrouw wordt verscheurd door herinneringen uit haar verleden. Ze blijft mompelen alsof ze zichzelf wil ondervragen over de oorzaak van de zelfmoord. Ieder van hen probeert een verklaring te vinden voor de gewelddadige actie die ze hebben ondernomen om hun sleur te beëindigen. Uiteindelijk beschouwen ze elkaar als vreemden. Enkele vrienden komen hen opzoeken. Een van hen verdwijnt. Men begint een zoektocht naar haar, en in de loop van deze tocht wordt de kijker getuige van de verschillende soorten levens in de stad; een heuse rock ’n roll-ster (een rol van Cui Jian, de eerste en tegelijk bekendste en populairste rock ’n roll-ster in China) probeert een concert te organiseren en wordt daarin door de autoriteiten gedwarsboomd. Tevens volgt de film een groep jonge performance-artiesten die hun werk op de straten van Beijing uitvoeren.Zhang Yuan probeert de betekenis van de hedendaagse Chinese kunst te onderzoeken door middel van deze portretten van een groep kennissen. Zhang: ‘We zijn allemaal verward door de conflicten tussen politiek en werkelijkheid, liefde en seks, geweld, geld en traditionele waarden.’
