Tehran, An Unfinished History is een uitgebreide blik op een Teheran dat niet meer bestaat: een stad van grote tegenstellingen, zichtbaar en minder zichtbaar. De sociaal-politieke veranderingen van een stad, weergegeven aan de hand van 100 jaar onbekende beelden uit Irans nationale filmarchief.
De Iraanse cinema uit de tijd vóór 1979 is een van de rijkste en onbekendste schatkisten ter wereld. Er is ook vrij weinig over geschreven – zelfs niet in het Farsi. Dat maakt een film als Tehran, An Unfinished History van IFFR-lieveling Saeed Nouri even inspirerend als frustrerend om naar te kijken; het zal moeilijk zijn om de door hem ontdekte pareltjes– hier in de best mogelijke digitale kwaliteit dankzij de genereuze steun van het Iraanse nationale filmarchief – met eigen ogen te zien.
Het Teheran dat we zien is al lang verdwenen (of ondergronds gegaan, volgens sommigen): een kosmopolitische stad met de laatste mode uit Londen of Parijs, maar ook een stad met een pijnlijk grote kloof tussen arm en rijk. De Iraanse cinema behandelde het allemaal, soms sterk melodramatisch, dan weer subtiel, waarheidsgetrouw en mild. Tehran, An Unfinished History is een geschenk voor alle nieuwsgierige cinefielen en alle filmhistorici die weten dat ze niet alleen wetenschappers, maar ook dromers moeten zijn.