Tijdens de opening van een tentoonstelling van zijn werk merkt schilder Tamura een vervalsing op. Ondertussen wordt het dode lichaam van een vrouw in zee aangetroffen. Als het nieuws van beide voorvallen zich verspreidt, ontstaat er een onverwachte connectie. Een doorvoeld drama over authenticiteit, ouder worden en liefde.
In de streng gereguleerde wereld van de Japanse hogere kringen roept de vervalsing tussen Tamura’s werken een reeks gevoelens op: woede over het bedrog, schaamte over het schandaal, vragen over eigendom en stille waardering voor de superieure esthetische kwaliteiten van de vervalsing. Een onderzoek naar de vervalsing leidt de politie naar Ryuji, een teruggetrokken kunstenaar die een ingewikkelde persoonlijke geschiedenis heeft met Tamura.
In Silence of the Sea toont de ervaren Japanse filmmaker Wakamatsu Setsuro een doorvoelde bespiegeling van ouder worden, authenticiteit en liefde. De oprechte en contemplatieve film van Wakamatsu sluit aan bij de klassiek romantische opvatting van de geniale kunstenaar – gekweld, obsessief en begaafd – via een verkenning van de tijdloze kwaliteiten van waarheid en schoonheid in kunst en het leven.