The Silent Path

Journalist en documentairemaker Yonri Soesanto Revolt (Mayday! May day! Mayday!, IFFR 2023) keert terug op IFFR met The Silent Path: een bescheiden portret van priester Bert Hagendoorn, een Nederlandse missionaris die vijftig jaar in de autonome Indonesische provincie Papoea woonde. Daar kreeg Hagendoorn de naam Soebertono Mote, en hield hij zich bezig met verschillende regionale gemeenschapsprojecten. Soms ging hij daarbij in tegen de wensen van de kerk, bijvoorbeeld toen hij zich in de strijd tegen de aidsepidemie inzette voor het gebruik van voorbehoedsmiddelen.

Dankzij de combinatie van dagboekfragmenten, interviews en archiefmateriaal zien we Hagendoorn in The Silent Path niet alleen in zijn rol als priester bij doopplechtigheden en begrafenissen, maar ook als gewoon mens in een bescheiden omgeving, altijd nieuwsgierig naar de wereld om hem heen. En of hij nu gewond in een ziekenhuisbed ligt of geniet van een maaltijd met vrienden, zijn onvermoeibare geest en gevoel voor humor zijn altijd aanwezig.

Hoewel de film begint en eindigt met de grafrede van Hagendoorns uitvaart, is het zeker geen hagiografie. The Silent Path is een verstild monument voor een gedreven Nederlander die van Papoea zijn thuis maakte – een persoonlijk eerbetoon van een filmmaker aan een man die hem en vele anderen inspireerde.

– Srikanth Srinivasan