Praia Formosa

Zoals bij elke bedrijvige kustplaats is het havengebied van Rio de Janeiro altijd een knooppunt geweest van culturen, nationaliteiten en identiteiten. Sinds 2013 vormt het ook de basis voor een onderzoeksproject van filmmaker Julia De Simone. In haar derde lange film – die in 2014 steun ontving van het IFFR Hubert Bals Fonds – verruilt ze een puur documentaire vorm voor een meer gefictionaliseerde, door het verhaal te vertellen van Muanza, een vrouw die begin negentiende eeuw in het koninkrijk Kongo werd geboren en als slavin naar Brazilië werd gebracht. Ze wordt wakker in het heden en zwerft door de straten van het snel veranderende havengebied van Rio, dat bekendstaat als ‘Pequena Africa’, of Klein Afrika.

Praia Formosa, het middelste en meest uitgebreide werk van een trilogie die begon met de korte film O porto (IFFR 2014) en zal worden voltooid met de nog uit te komen middellange film Rapacity, is een unieke slow burn-film. Door de rijke esthetiek, gekenmerkt door prachtige, elegante beelden, verweeft de film heden en verleden naadloos met elkaar. Het resultaat is een fascinerend onderzoek naar de emancipatie van vrouwen en de band van vrouwen onderling, culturele wortels en dekolonisatie, dat veel verdergaat dan het vertellen van een verhaal.

– Vanja Kaludjercic