Which Colour?

Indiase films met duidelijk islamitische personages in de hoofdrol zijn zeldzaam en nog zeldzamer zijn films die die personages niet neerzetten als enkel slachtoffers van geweld en sociaal onrecht. In Which Colour?, een gevoelig, baanbrekend nieuw werk van Shahrukhkhan Chavada, zien we moslims die existentieel autonoom zijn, onaangetast door dramatische agressie en in staat tot een scala aan menselijke ervaringen.

Which Colour? toont het dagelijkse leven van een groot arbeidersgezin in een moslimwijk aan de rand van Ahmedabad op wat later een historische dag zal blijken te zijn. We zien een vrouw vroeg opstaan om het huishouden te doen, terwijl haar man geld probeert te vinden voor de aanschaf van een auto-riksja en hun kinderen gendergescheiden spelletjes spelen. Openbare ruimten komen tot leven door gillende scholieren, een moeder die kleren opvouwt met een dochter die uit het getto is ontsnapt en een meisje dat bij haar grootouders logeert – alledaagse dingen die veranderen in bezielde uitingen van het gemeenschapsleven.

Chavada's zelfbewuste, theatrale enscenering laat fictie en werkelijkheid in elkaar overlopen, net als het gebruik van niet-professionele acteurs en lange intieme shots. Met fascinerende scènes waarin niets gebeurt en met niet-verhalende zijpaden creëert hij ruimte voor zijn personages om vrijelijk te ademen, om simpelweg te zijn. Which Colour?, dat doet denken aan Charles Burnetts Killer of Sheep (1978), toont India zoals we het we nog nooit hebben gezien.

– Srikanth Srinivasan