The Tatami Galaxy

Een gretige jongeman, die simpelweg Senpai (“Senior”) genoemd wordt, bekijkt alles door een roze bril als hij aan zijn universitaire studie begint, hopend op het perfecte studentenleven. Wanneer zijn verwachtingen de bodem ingeslagen worden, krijgt hij op wonderbaarlijke wijze de kans om zijn verspilde jaren uit te wissen en opnieuw te beginnen. In elf afleveringen zien we hoe Senpai zich een weg baant langs cruciale beslissingen, in een wanhopige poging aan de middelmatigheid te ontsnappen en zijn ongrijpbare “ravenzwarte meisje” te vinden.

Anime-grootmeester Yuasa Masaaki’s zwart-komische tv-serie The Tatami Galaxy construeert een uitzinnig, rijk versierd universum vol dwaze studentenromantiek en absurde campusmythes. In zijn zoektocht naar succes komt de ongeneeslijk geremde Senpai een keur aan merkwaardige personages tegen, onder wie de schalkse oplichter Ozu en de meedogenloze Akashi met zijn scherpe tong. Zij allen bieden hem nieuwe identiteiten en nieuwe richtingen die hij kan uitproberen.

De adembenemend snelle voice-over en dialogen maken ons even stuurloos als de hoofdpersoon, maar dankzij de herhalende structuur van de verschillende afleveringen kunnen we de constant veranderende wereld in het verhaal toch volgen. The Tatami Galaxy mag dan een innemend verslag zijn van een eenzame jongen op zoek naar acceptatie, maar het is ook een vreselijk grappig verhaal over de waanideeën die we koesteren over de kracht van individuele keuzes bij het vormgeven van ons leven.

– Srikanth Srinivasan

Film stills: ©The Tatami Galaxy Committee