Kissing the Ground You Walked On

Chou was schrijver, maar is nu makelaar en heeft al jaren geen woord geschreven. Chiang is een jonge acteur die een kamer huurt in het appartement van Chou. Een schrijver die graag mensen observeert en zich snel verliest in fantasiewerelden ontmoet een acteur die op en buiten het podium graag bekeken wordt. Dit duo begint hun ware ik te verbergen achter verhalen die ze zelf vertellen en hervertellen. In de verzengende stadshitte beginnen de grenzen tussen werkelijkheid en fictie te vervagen, net als hun dromen en verlangens. 

Kissing the Ground You Walked On, een bewerking van De meeuw van Anton Tsjechov, verkent de driehoeksverhouding uit het stuk via mannelijke personages. Er wordt een aantal keer direct naar Tsjechov verwezen: de internationale titel is een regel uit het stuk, de oorspronkelijke titel is te vertalen als 'de kamer waar de meeuw verbleef' en Chiang speelt op het toneel natuurlijk een meeuw (Nina). Maar in Hong Heng-fai’s speelfilmdebuut ligt het accent meer op sensuele expressie dan op woorden.  

Door het trage tempo, de beeldcompositie en het sounddesign voel je als toeschouwer de zwoelte. Dit toneelgedicht laat de grens vervagen tussen degene die kijkt en degene die bekeken wordt. Kissing the Ground You Walked On is een olijke knipoog naar de minnaars in een hittegolf uit het werk van Tsai Ming-Liang, maar volgt zijn eigen weg.

– Kristína Aschenbrennerova