Fogo-Fátuo

De films van João Pedro Rodrigues, zoals O ornitólogo, geselecteerd voor IFFR 2017, doen zich vaak voor als sprookjes – magisch, dromerig en onschuldig, maar zijn tegelijkertijd strijdlustig queer, politiek en uitdagend.

Fogo-Fátuo speelt zich af in verschillende tijdsgewrichten, waaronder de toekomst, en verwijst duidelijk naar onze huidige, door COVID-19 getroffen wereld. Dat de film tijdens de pandemie tot stand is gekomen, is terug te zien in het minimalisme van de personages en decors. Maar wat een talent, levendigheid, humor en veelzijdigheid laten Rodrigues en zijn vaste medewerkers, onder wie João Rui Guerra da Mata, zien in dit project! De film begint als een portret van een fictief Portugees koningshuis – bekrompen, excentriek en theatraal, met wortels in het koloniale verleden van het land. De wens van de oudste zoon, Alfredo, om brandweerman te worden, leidt al snel tot een zinderende romance met collega Alfonso.

De film zit vol vermakelijke momenten waarin gezongen en gedanst wordt, met als hoogtepunt een dansscène in een brandweerkazerne, die zowel een eerbetoon is aan Howard Hawks’ Gentlemen Prefer Blondes (1953) als aan Jean-Luc Godard’s Armide (1987), en tevens een cameo van de beroemde fadoartiest Paulo Bragança. Met zijn vrolijke mix van muziek- en presentatiestijlen is Fogo-Fátuo een utopie van erotische passie en anarchistische impulsen.

– Adrian Martin