DEMIGOD: The Legend Begins

De kundige acupuncturist en martial arts-leerling Su Huan-jen slaat de waarschuwingen van zijn meester in de wind en besluit Yu Lin, de ziekelijke Koning van de Vijf Bergen, te behandelen om zo in een dodelijk paleisintrige te belanden. Als hij onder een ernstige beschuldiging probeert uit te komen, ontdekt Su dat het lot veel belangrijkere plannen voor hem heeft.

Chris Huang Wen-changs barokke poppenanimatie DEMIGOD: The Legend Begins is een wuxia-epos dat traditionele en moderne verhaaltechnieken op schitterende wijze combineert. Alles zit erin: magie, waanzin, hemel, zonde, liefde, verraad, heftige emoties, heroïsch bloedvergieten en bloedmooie helden. Dit alles speelt in een oogverblindende, adembenemende wereld vol actie en bloederig geweld, ondersteund door complexe praktische effecten en special effects, waarin de handpoppen van het Taiwanese pò͘-tē-hì-theater tot leven worden gewekt. Ze barsten van de levensenergie en de film voert je mee met geraffineerde beeldtaal, meervlakkige composities en waanzinnige montagepatronen. De stemmen van alle personages zijn ingesproken door wijlen Wen Tze Huang, aangevuld met schitterende kostuums, accessoires en rekwisieten.

Het resultaat is een creatieve, geraffineerde, overvloedige wuxia-fantasie, verteld in een moordend tempo met stoere krijgers, konkelende vazallen en goedaardige halfgoden. En ja, het bloed vloeit rijkelijk.

– Srikanth Srinivasan

De vertoning op 30 januari wordt voorafgegaan door een video-essay van Yoana Pavlova als onderdeel van het Critics' Choice programma.