Women According to Men

In het Iran van voor de Islamitische Revolutie werd het leven van vrouwen sterk bepaald door twee tegengestelde krachten: het traditionele patriarchaat en de moderniseringspolitiek van de sjahs. Deze collage van filmfragmenten, die begint in 1932 – het jaar waarin de eerste Iraanse geluidsfilm werd gemaakt ­– en eindigt in 1979, laat zien hoe vrouwen in populaire films uit deze periode in beeld gebracht werden door voornamelijk mannelijke regisseurs.

Melodrama’s over liefde en bedrog, en uithuwelijking en polygamie worden afgewisseld met thrillers over onafhankelijke vrouwen, sociale drama’s die de achterstelling van vrouwen aan de kaak stellen en zedenkomedies waarin bijvoorbeeld de herziene familiewetgeving, die vrouwen het recht gaf te scheiden van hun man, de plot aanzwengelde. De compilatie eindigt met beelden van een krachtige en strijdbare vrouw uit de in 1979 uitgebrachte ­– en onmiddellijk verboden – film The Ballad of Tara van Bahram Bayzai.