Voordat ze filmcriticus werd, en daarna bovenal geëngageerd documentairemaker – dat laatste samen met haar inmiddels overleden echtgenoot Lino Del Fra – was Cécilia Mangini fotograaf. En ze bleef haar hele leven fotograferen, naast alle andere dingen waar ze mee bezig was. In 1965 gingen Mangini & Del Fra naar het door oorlog verscheurde Vietnam om een (nooit voltooide) film te maken. Meer dan een halve eeuw later keerde ze terug naar dit foto- en filmwerk, waarvan ze sommige per ongeluk terugvond.
Maar Due scatole dimenticate is veel meer dan dat: Mangini grijpt de gelegenheid aan om terug te blikken op haar leven, te reflecteren op de keuzes die ze maakte, en hoe de wereld is veranderd tijdens haar bijna honderd jaar op aarde. Daarin zijn vele lessen te vinden voor de toekomst. Een toekomst zonder oorlogen en zonder lijden – behalve dat van het levende lichaam.