Who Is Bárbara Virgínia?

Bárbara Virgínia was de eerste Portugese vrouw die een
speelfilm regisseerde. Haar debuutfilm Três dias sem Deus werd prompt geselecteerd voor de eerste editie van het Cannes Film Festival in 1946. Ze was daarmee ook de jongste vrouwelijke regisseur in die tijd. Toch heeft ze nooit de erkenning gekregen die ze verdiende – vrouwelijke pioniers haalden domweg de geschiedenisboeken niet. Van haar surrealistisch-expressionistische debuut Três dias sem Deus zijn door een brand amper 26 minuten zonder geluid bewaard gebleven. En er kwam nooit een vervolg. 

Filmmaker Luísa Sequeira onderneemt een zoektocht naar deze flamboyante verschijning met vooruitstrevende ideeën. In haar enige korte documentaire Aldeia dos Rapazes (1946) liet Virgínia weesjongens direct in de camera kijken, een ongebruikelijk stijlmiddel in die tijd.
In het conservatieve, patriarchale Portugal was Virgínia dan ook een frisse wind. Maar een kans om meer films te maken kreeg ze niet. Na haar vertrek naar São Paolo raakte ze in de vergetelheid. Met deze documentaire, vol prachtige melancholische muziek, wordt ze eindelijk serieus genomen als filmmaker.

• 

•