Tesnota

De band van een Joodse familie in het Russische Naltsjik van 1998 dreigt verscheurd te raken als zoon David en zijn verloofde Lea na een avond feesten gekidnapt worden. In dit regiedebuut onderzoekt Kantemir Balagov, leerling aan een door Aleksander Sokoerov opgerichte filmopleiding, niet de mechanismes van de kidnapping, maar de emotionele tol die de familie ervoor betaalt, naast het al flinke bedrag van het losgeld. 

Met dicht op de huid geschoten shots in een 4:3-beeldverhouding richt Balagov zijn camera vooral op dochter Ilana, een opstandige tomboy die zichzelf probeert los te vechten uit de traditionele familiestructuur. Terwijl haar ouders zich vastklampen aan de Joodse gemeenschap voor hulp, vindt zij afleiding bij haar Kabardische vriendje. Ilana navigeert stiekem tussen deze conflicterende etnische groepen. Zo geeft Balagov een intiem en persoonlijk beeld van het Rusland van zijn jeugd, toen de stemming in het land werd beheerst door de Tsjetsjeense oorlogen. 

Als onderdeel van Critics’ Choice wordt de vertoning van vr 26 jan, 17:00 voorafgegaan door een video-essay van David Verduere.