Sweating the Small Stuff

Automonteur Ryutaro leidt een rustig leventje, vol zelfvertrouwen, maar iets zit hem dwars. In een periode van een paar dagen zien we hem zijn routine van werken en drinken doorbreken met regelmatige bezoeken aan Ryuko, die als een tweede moeder voor hem is sinds de dood van zijn eigen moeder, toen hij nog klein was. Ryuko is ernstig ziek en heeft niet lang meer te leven.

De Japanse uitdrukking in de originele titel van de film verwijst naar bijzaken, en roept het beeld op van bladeren aan de buitenste takken van een boom. Ver van de stam kunnen ze elk moment worden weggeblazen en voorgoed worden vergeten. Gebaseerd op eigen ervaringen speelt scenarist-regisseur Ninomiya Ryutaro zelf de hoofdrol in zijn film over de kwetsbaarheid van het leven. Hij situeert die op de plaatsen waar de gebeurtenissen zich daadwerkelijk hebben afgespeeld. Achter een onbewogen gezicht verbergt hij verdriet en spijt.