The Gardener

Mohsen Makhmalbaf maakt ongewone films, The Gardener is misschien zijn meest ongewone. Een Iraniër die een film maakt in Israël; ook wie niet het nieuws heel fanatiek volgt, zal inzien hoe uitzonderlijk dit is.
Makhmalbaf ging met zijn zoon en cameraman Maysam naar Israël om het ook al ongewone verhaal te vertellen van het Bahá’í-geloof, een bijzondere religie die 170 jaar geleden in Iran begon en inmiddels 7 miljoen volgelingen telt. In Iran werd het geloof verboden, waarna het een nieuw thuis vond in het Israëlische Haifa. Tuinen nemen in het geloof een prominente positie in. Het aanleggen en onderhouden van deze fraaie tuinen maken deel uit van het spirituele ritueel. Alle heilige plaatsen zijn door deze tuinen omgeven – ze vormen de hoofdlocatie van de film.
Indirect is het een verhaal over de geschiedenis van Iran, waar een onschuldig ’tuinmannengeloof’ niet kon blijven en waar Makhmalbaf, ooit voorvechter van de islamitische revolutie, ook zijn films niet meer kan maken.