Longing for the Rain

In het huidige China is de middenklasse bij uitstek het toonbeeld van materialisme, leegheid en verlangen. De nieuwe rijken lijken slechts verbonden in hun onstuitbare race naar meer materiële welstand. Fang Lei, de protagoniste in het speelfilmdebuut van de Chinese documentairemaakster Yang Lina, hoeft uitsluitend zorg te dragen voor haar dochtertje. Veilig opgesloten in een liefdeloos, seksloos maar vreedzaam huwelijk, brengt ze veel van haar tijd door met shoppen met vriendinnen. Haar angsten - over sterven, over ontrouw van haar echtgenoot - komen slechts in haar dromen boven.
Op een nacht verschijnt een jonge, mysterieuze minnaar, die gepassioneerd met haar de liefde bedrijft. Keer op keer laat hij haar ongekend genot beleven, en al snel kan Fang Lei werkelijkheid en droom niet meer uit elkaar houden en beschouwt ze de man van haar dromen als haar echte echtgenoot. Ze is gelukkig, zorgeloos en mooi. Tot er in haar dromen een jaloerse rivale opdoemt.
Yang Lina verbindt op verrassende en succesvolle wijze diverse genres met elkaar. Haar film is een Aziatische ghost story waarin documentair gedraaide scènes - die dicht tegen sociale satire aanleunen - tonen hoe onbegrijpelijk de hedendaagse werkelijkheid eruit kan zien in China. Maar Longing for the Rain is evenzeer te zien als een originele variant op een Freud-casus, waarin een verontrustend mengsel van ledigheid en vrouwelijke lust en erotiek tegen het licht wordt gehouden.