The Last Summer 1944

De Winteroorlog, tussen Finland en de Sovjet-Unie, duurde maar kort. De Vervolgoorlog, waarbij de Finnen aan de zijde van de Duisters vochten tegen de Sovjets, was een heel ander verhaal. Die strijd hield ruim drie jaar aan (juni ‘41 – september ’44), jaren waarin de natie langzaam leegbloedde. Het vergde uiteindelijk een politieke list om Finland uit de ellende te halen. Meer nog dan Vuosi 1939 (1993) en Vuosi 1952 (1980) staat in The Last Summer 1944 de collectieve herinnering centraal – het is in feite een oratorium, een herdenkingsdienst voor lang vervlogen jaren en vergeten mensen. Von Bagh gebruikt relatief weinig archiefmateriaal. In plaats daarvan kijkt hij, met liefde en mededogen, bezorgdheid en scepsis, lang en indringend in de ogen van oudere mensen, die iets proberen te vertellen over die laatste afmattende maanden; hoe de tijd steeds langzamer verliep totdat deze tot een complete stilstand kwam: de capitulatie. Een meesterwerk van onbekende orale overlevering.