Oslo, August 31st

Aan de vooravond van zijn ontslag uit een ontwenningskliniek krijgt de 34-jarige Anders alvast één dag verlof om een sollicitatiegesprek te kunnen voeren. Hij neemt de gelegenheid te baat om oude vrienden op te zoeken en schijnbaar doelloos rond te dolen in 'zijn' Oslo, gekleurd door het laatste zomerlicht. Maar de mislukte zelfmoordpoging die we hem aan het begin van de film zien plegen, kleurt alles wat erop volgt: het onderwerp suïcide is nooit ver weg in de gesprekken die hij voert.
Oslo, August 31st is (losjes) gebaseerd op de roman Le feu follet (1931) van Pierre Drieu La Rochelle, die in 1963 ook door Louis Malle verfilmd werd. Dat lijkt geen toeval: Trier (een verre neef van Lars Von Trier) verwijst met de bedrieglijke lichtvoetigheid, de achterliggende melancholie en enkele stilistische trekjes van zijn film openlijk naar de Franse nouvelle vague. Maar dan met de indringende helderheid van het Noorse licht, en een door en door hedendaagse insteek.