The Red Poppies of Issyk-Kul

In Kirgizië in de jaren 1920 ontdekt de pro-Russische bewaker Karabalta (‘Zwarte Bijl’) een geheime route van smokkelaars om opium over de grens te brengen.

Ondertussen biedt een vreemdeling (‘Gouden Mond’) zijn diensten aan om een patrouille-eenheid onder leiding van de Russische commandant Kondrati te begeleiden. Hij belooft hen te helpen met het opsporen van het smokkelaarskamp. Een missie om de opiumvoorraad te vinden wordt bemoeilijkt door ontvoerders en ander onheil.

De plot van deze thriller van Bolotbek Shamshiev volgt de conventies van de Red Western: een onwaarschijnlijke bolsjewistische superman neemt het op tegen een gewelddadige bende die opereert onder leiding van een sluw en meedogenloos stamhoofd. De ascetische, kalme superman belichaamt - zoals gebruikelijk - de positieve moraal.

De film onderscheidt zich door uitstekend camerawerk dat de schoonheid van de Kirgizische natuur in overdadige widescreen beelden aan het publiek toont.