Via Okinawa

Sai’s eerste film over Okinawa speelt ten tijde van de Vietnamoorlog in de jaren zestig, toen het eiland één gigantische Amerikaanse legerbasis was. In die tijd kwam er enige verbetering in het leven van de oorspronkelijke bewoners van Okinawa, die al jaren geteisterd werden door armoede, malaria en ondervoeding; door de grote toevloed van Amerikaanse troepen kreeg de economie een oppepper en ontstond er een netwerk van kroegen en nachtclubs om in de behoeften van jonge Amerikanen te voorzien. De film is gebaseerd op een roman van Tonegawa Yutaka en gaat over de beginnende rockzangeres Eri, dochter van een Amerikaanse soldaat en een Okinawaanse vrouw, en haar stormachtige romance met Sachio, de voorman van een plaatselijke rockgroep. Vanwege het bezielende spel (vooral van ex-rocker Ishibashi, de latere ster in Audition van Miike), de geweldige decors en het adembenemend vertoon van energie, is dit een echte knaller.