The Firm Land

In een afgelegen dorp aan de Indische Oceaan slaat een dodelijke ziekte toe. Er komt een man uit de zee, op zoek naar vaste grond. Terwijl overal de dood loert, besluiten de dorpelingen om de overheid om hulp te vragen. Omdat zij zichzelf niet in staat achten om hun verzoek goed naar voren te brengen, sturen ze een paar mannen naar de hoofdstad met de opdracht om bemiddelaars in te huren, ‘wijze mannen’ die hun zaak kunnen bepleiten. De plattelanders voelen zich verloren in de grote stad. Ze kunnen geen hulp vinden en komen in moeilijkheden. Ze worden gered door een paar straatjongens die hen naar een gedesillusioneerde voormalige hoogleraar brengen. Die dringt erop aan dat de dorpelingen zelf naar het ministerie gaan en volhouden tot er naar hun klachten wordt geluisterd. Ze worden echter botweg afgewezen door de ambtenarij. Op een groot feest, georganiseerd door een geruïneerde en weemoedige aristocraat, zingen en dansen ze en praten over geluk en het leven.
Dit is een fabel over het verloop van de tijd, over de dood, over de hoop en eenzaamheid van de mens. Tegelijk is de film een invoelend portret van een grote, levendige Indiase stad. Deze bitterzoete allegorie toont het universele van het leed van arme mensen waar ook ter wereld, en de kracht van de menselijke geest om het hoofd te bieden aan moeilijke omstandigheden. Chapoor Haghighat: ‘Ik wilde in deze film zowel een realistische als een mythische benadering hanteren, in een mengeling van droom en werkelijkheid.’ (EH)

• 

• 

•