Song from the Southern Seas

De in Kirgizië geboren filmer Marat Sarulu laat zich inspireren door de aloude folklore van zijn geboorteland, waardoor zijn werk diep geworteld is in de roerige geschiedenis van Midden-Azië. Sarulu’s films verkennen de betekenis van traditionele waarden, de banden van broederschap en kwesties van etniciteit. Sarulu is opgeleid als animator (hij heeft gestudeerd bij de beroemde Russische animator F. Khitruk) en hanteert een scala van visuele technieken, waaronder het draaien in zwart-wit (My Brother Silk Road, 2001) en animatie (sommige stukken in Songs from the Southern Seas).
Zijn nieuwste film is een verhaal over twee buurmannen, Ivan en Assan, in een afgelegen dorp in Kazachstan. Ivan is een Rus, Assan is een Kazach, en als de vrouw van Ivan een donkerharige baby baart, gaat de jaloerse echtgenoot zijn beste vriend verdenken. Deze dorpsvendetta duurt vijftien jaar; Ivans zoon groeit op tot een ongehoorzame tiener die wegloopt van huis en de last van Ivans vernedering wordt hem bijna te zwaar. In dit land, waar Kazachen, Kirgiezen, Russen en Duitsers al minstens een eeuw gedwongen naast elkaar leven, wordt de zoektocht naar de eigen etnische identiteit een nastreven van het geluk.
Sarulu versiert zijn hedendaagse verhaal met dromerige berglandschappen, geanimeerde tussenstukken en volksmuziek. (MB)