Johan zit, naar zijn mening onterecht, vast in een tbs-kliniek voor de moord op zijn vader en zusje. Zijn moeder is de enige die zijn onschuld kan bewijzen, maar zij is al jaren niet te bereiken. Als hij binnen de tbs-kliniek wordt overgeplaatst naar de longstay-afdeling is voor hem de maat vol. Hij besluit te ontsnappen om op zoek te kunnen gaan naar zijn moeder. De politie is hem echter al snel op het spoor en in een wanhopige poging aan hen te ontkomen, gijzelt hij een toevallige passante, de 13-jarige Tessa. Samen met haar begint hij de zoektocht naar zijn moeder. Net als zijn grote voorbeeld Scorsese is Kuijpers gefascineerd door de dunne scheidslijn tussen goed en kwaad. Het ambigue personage Johan, schitterend vertolkt door cabaretier Theo Maassen, weet bij de toeschouwer zelfs sympathie op te wekken. En dat terwijl de kranten volstaan met verhalen over ontsnapte tbs’ers en hun gruweldaden. Kuijpers concentreert zich op Johans innerlijke conflicten, zonder dat de film aan spanning inboet. Ook de moeilijke rol van de piepjonge Lisa Smit is indrukwekkend. Zij speelde eerder al de hoofdrol in Kuijpers’ film De griezelbus. Hij schreef de rol in TBS speciaal voor haar. TBS is een even beklemmend en verontrustend als stijlvol geregisseerd drama, mooi geschoten door Kuijpers’ vaste cameraman Bert Pot, die de film een overtuigend, realistisch uiterlijk gaf, met een belangrijke rol voor waterrijke locaties. (JJ)
