Robeco Filmdag: Estômago

Liefde gaat door de maag en dat is het geluk van de klaploper Raimundo Nonato, zonder geld met de bus in een stadje aangekomen, die over onvermoed kooktalent blijkt te beschikken en daarmee de prostituee Iria weet te verleiden. Hij begint in een eenvoudige snackbar om vervolgens door de eigenaar van een Italiaans restaurant in dienst te worden genomen, die hem met veel retoriek de kneepjes van het vak leert. Nonato, antiheld op alle overige terreinen van het leven, excelleert met gerechten die hij met de simpelste ingrediënten op tafel weet te toveren. Iria, die verschrikkelijk veel van eten houdt, beloont hem rijkelijk in natura.
Dan trakteert regisseur Marcos Jorge zijn publiek op een eerste flash-forward en blijkt Nonato inmiddels in de gevangenis te zitten, waar hij, conform de daar heersende pikorde, de meest belabberde plek in een met velen gedeelde cel heeft. Totdat ook daar zijn culinaire vermogens worden ontdekt en hij binnen de vier muren van de cel aardig opklimt op de sociale ladder. Hoe Nonato in de poet is beland, wordt pas aan het einde van de film duidelijk. Daarvoor ontvouwt zich een kostelijke fabel over macht, seks en eten, waarin een goedmoedige niksnut langzaam maar zeker enig zelfrespect opbouwt om vervolgens tegen de onverminderd harde muur van de werkelijkheid aan te botsen.