Of Time and the City

Of Time and the City is Davies’ eerste film in acht jaar. In de jaren tachtig van de vorige eeuw verschenen van hem Children, Madonna and Child en Death and Transfiguration. Samen werden die later bekend als de Terence Davies Trilogy, waarin hij via alter ego Robert Tucker zijn troosteloze leven in Liverpool beschrijft. Of Time and the City is een, voornamelijk zwart-witte, documentaire aanvulling op deze trilogie. De film werd in opdracht van de stad Liverpool gemaakt, ter gelegenheid van het feit dat de stad in 2008 Culturele Hoofdstad was. De keuze voor Davies lag de voor de hand, omdat al zijn films (Distant Voices, Still Lives, The Long Day Closes) zich daar afspelen. Hij maakte er een zeer persoonlijke film van.
Of Time and the City is een sentimental journey. Op het eerste oog bestaat de film uit een reeks zwart-witbeelden van mensen met ouderwetse brillen en oubollige gewoontes. Het venijn zit in Terence Davies’ commentaar. Met zijn hoogst eigenzinnige stem overstijgt hij het melancholische gemopper. De achtergestelde situatie van de arbeiders in eindeloze vochtige sloppenwijken bekijkt hij met mededogen, beelden van de kroning van koningin Elizabeth met regelrecht sarcasme. Dat vroeger niet alles beter was, maakt Davies onomwonden duidelijk. Homoseksualiteit, de klassenmaatschappij, protestanten versus katholieken, de naweeën van de oorlog, het komt allemaal aan de orde. Zeer persoonlijk, maar met een universele geldigheid. GT.