Babaji, an Indian Love Story

Jiska Rickels vertelt in Babaji een onwaarschijnlijk liefdesverhaal. Babaji Basant is een wonderdokter die mensen uit de wijde omtrek geneest van pijn en ziekte. Maar ook om andere redenen komen mensen van ver om hem te zien. Geheel tegen de hindoegebruiken in heeft hij zijn vrouw op zijn erf begraven. Zijn eigen graf ernaast is ook al klaar, en elke ochtend gaat hij naast zijn vrouw liggen, wachtend op de dood. Volgens de verhalen zou Babaji inmiddels al 107 jaar oud zijn. 'De dood loopt van hem weg,' zegt een dorpsbewoner, die vindt dat Babaji er steeds jonger uitziet.
Babaji, an Indian Love Story is een warmbloedige filmische documentaire over de liefde. Rickels, die eerder Untertage (2003) en het internationaal gelauwerde 4 Elements (2006) regisseerde, maakte een portret aan de hand van gesprekken met dorpsbewoners, familieleden en Babaji zelf. Zonder een spoor van ironie of etnisch dedain toont ze Babaji in zijn dagelijks bestaan als genezer. Rickels toont evenveel respect als de dorpelingen die over zijn wijsheid praten, al zijn sommige beelden in haar film hilarisch.
Een zangeres van traditionele Indiase liefdesliederen levert in haar teksten zijdelings commentaar op leven, dood en de liefde die ons allemaal verheft. (GT)