We Went to Wonderland

Vorig jaar vertoonde het festival How is Your Fish Today? van de Chinese schrijfster en filmmaakster Guo Xiaolu, die tegenwoordig in Londen woont. Dit jaar is er de wereldpremière van alweer een nieuwe film, waarin ze verslag doet van de reis naar het Westen van haar ouders. Haar vader kan sinds een operatie niet meer spreken, en schrijft zijn observaties op papier: ‘Het water is heel lekker in het Westen’, ‘De bloemen op het graf van Marx zijn al lang dood’, ‘Waar is de bevolking van Europa?’
Terwijl zijn vrouw naar de Houses of Parliament kijkt, kijkt hij naar de voorbijdrijvende wolken. En later, als ze naar Rome gereisd zijn en door het Vaticaan lopen, heeft de moeder het nog altijd over de Engelse parken. Hij wil de hele wereld nog zien en zij verlangt naar huis.
De verhoudingen in de familie zitten vol met voelbare vanzelfsprekendheden. De rollen liggen vast. Dat neemt niet weg dat de regisseuse, de dochter, ondertussen heel goed weet welke grote onderwerpen in haar film spelen: haar film is een spiegel voor het Westen, en behandelt op subtiele wijze de verhoudingen tussen Oost en West, de gevolgen van globalisering en de invloed daarvan op families.
Guo Xiaolu draaide haar innemende maar vlijmscherpe portret met de videofunctie van de digitale fotocamera, hetgeen haar een grote vrijheid opleverde, en de film een mooie, licht experimentele textuur geeft. De fraaie geluidsband van de film werd uiteraard pas later geconstrueerd. (GT)