The Last Lear

Grote sterren van de Indiase mainstreamfilm accepteren zelden een rol in filmhuisfilms, en dat geldt zeker in Bollywood. De nieuwsgierigheid van de bij leven al legendarische acteur Amitabh Bachchan werd echter geprikkeld door een bekende Bengaalse regisseur die met succes een soort hybride films maakt, waarin hij sterren uit het populaire genre combineert met een kunstzinnige filmhuisbenadering.
Bachchan geeft inzicht in de geestesgesteldheid van een oude, gedesillusioneerde Shakespeareacteur. Met de structuur van een film in een film roert het verhaal verschillende thema's aan uit de filmwereld: relaties tussen acteursparen, de band met hun familie en ten slotte het (on)vermogen van de acteurs om een gedenkwaardige prestatie neer te zetten. Door monologen van Shakespeare te declameren, over de top en larmoyant, als herinnering aan voorbije tijden, wekt Bachchan de indruk dat deze beroemde acteur misschien nooit zo goed is geweest. Of misschien is hij te oud geworden en is hij het kwijt. Deze twijfel voert het verhaal naar een catharsis als de filmster besluit een riskante sprong uit te voeren zonder hulp van een stuntman. De oude legende vecht tegen zijn eigen innerlijke duivels, maar zijn vrouwelijke tegenspeelster, gespeeld door de beroemde Bollywoodster Preity Zinta, doet haar best een gepaste houding te vinden in de complexe relatie met haar minnaar en in de uiterst tere band met de gerespecteerde acteur. (RS)