L’avocat de la terreur

Communist, anti-koloniaal of rechtse extremist? Welke overtuigingen bezielen de enigmatische, controversiële en fascinerende advocaat Jacques Vergès?
Berucht vanwege zijn vasthoudendheid en opmerkelijke specialisatie in de verdediging van van politici, terroristen en anti-semitische misdadigers, is Vergès’ in zijn loopbaan ‘verbonden’ aan de grootste misdaden tegen de menselijkheid van de 20e eeuw. Als jonge advocaat verdedigde hij tijdens de Algerijnse oorlog de wegens bomaanslagen ter dood veroordeelde Djamila Bouhired. Hij kreeg haar vrij, trouwde met haar en ze kregen twee kinderen. Op het hoogtepunt van zijn carrière verdwijnt hij om nog altijd niet nader verklaarde redenen voor acht jaar van het toneel, om vervolgens de verdediging van talloze terroristen op zich te nemen.
De nieuwste film van Barbet Schroeder is een gedetailleerde en gedreven onderzoeksdocumentaire naar nog onvoldoende of niet eerder onderzochte uithoeken van de recente geschiedenis. De studie van Vergès is in feite een onthullende analyse van twintigste-eeuws terrorisme. Deze stelt onder meer Pol Pot, de RAF en het proces Barbie in een belangwekkend nieuw daglicht en leidt langs een groot aantal kopstukken uit de geschiedenis, met als verbindende factor een van de meest opmerkelijke advocaten aller tijden – op zijn zachtst gezegd.