Owl and the Sparrow

Een gevoelig en sociaal verhaal dat zich afspeelt in hedendaags Saigon. De maker is weliswaar Amerikaans (althans half, hij heeft een Vietnamese moeder), maar hij werkte met een volledig Vietnamese crew en ook vóór de camera oogt alles authentiek. De film volgt een klein meisje dat eerst uit een fabriek wegloopt en later uit een weeshuis moet zien weg te komen. Tijdens haar vlucht raakt ze bevriend met een jonge man die oppasser in een dierentuin is. De oppasser valt voor een stewardess en het meisje wil hem wel helpen contact te leggen.
De sterkste kant van de film is de couleur locale. De film geeft een waarachtig en vitaal beeld van het huidige dynamische en enigszins chaotische Vietnam. Tekenend en hoopgevend voor de veranderende verhoudingen aldaar is dat de filmmaker zijn niet-verfraaiende beelden mét toestemming van de autoriteiten heeft kunnen draaien. De film is - in guerrillastijl, met een bescheiden budget en vijftien draaidagen - gedraaid op niet-afgezette locaties, waardoor er een documentair straatbeeld in meespeelt.
De filmmaker zocht zijn voorbeelden bij de Europese sociale cinema, zoals die van de Belgische gebroeders Dardenne. Hij nam niet hun harde sociale blik over, maar wel hun beweeglijke cameravoering en hun voorkeur voor het alledaagse, ook in de keuze van de acteurs. ( GjZ )