How Is Your Fish Today?

De Chinese scenarioschrijver Hui Rao verdient de kost met het schrijven van soapseries. Zijn meer ambitieuze filmplannen stranden. Dan krijgt hij de opdracht een scenario te schrijven. Een jonge man vermoordt in het zuiden van het land zijn geliefde en reist per trein naar het meest noordelijke dorp van China, gehuld in sneeuw en ijs.
Hui, die zichzelf speelt, schrijft in Peking over de odyssee van deze man. Op de voice-over maakt hij de kijker deelgenoot van zijn artistieke overwegingen en persoonlijke bespiegelingen. Rustige documentaire beelden van hemzelf en het imaginaire verleden en heden van zijn hoofdpersoon geven aan zijn voordracht een beeldende bedding. De schrijver raakt meer en meer geïntrigeerd door het grensplaatsje waar hij de moordenaar naartoe stuurt en reist er vervolgens zelf heen.
In Guo’s speelfilmdebuut worden zo drie werkelijkheden fijnmazig met elkaar verweven tot een meeslepende vertelling, die eindigt in de stilzwijgende ontmoeting tussen schrijver en personage te midden van sneeuw en ijs. Voortgestuwd door een sterke soundtrack behoudt deze enigmatische roadmovie een contemplatieve rust die de grensovergangen tussen werkelijkheid en fictie naadloos maakt. How Is Your Fish Today? prikkelt daarmee de verbeelding en verheft scenarioschrijven tot een ware kunst. (SdH)