Crossing the Dust

Shawkat Amin Korki, geboren in Iraaks Koerdistan, behandelt in zijn eerste lange film de recente geschiedenis van zijn land. Het verhaal speelt in Irak tijdens de Amerikaanse invasie in 2003, die leidde tot de val van het regime van Saddam Hussein. Het is een opmerkelijke roadmovie over twee Koerdische soldaten, die met een wagen voedselvoorraden naar hun strijdmakkers brengen, en een jongetje van vijf dat ze zwervend op straat aantreffen. Een van de soldaten, Asad, krijgt medelijden met het joch en wil hem helpen zijn familie terug te vinden. De andere soldaat, Rashid, stelt zich harder op - zeker als hij hoort dat het jongetje Saddam heet. Hij weigert pertinent om het kind te helpen. De twee soldaten blijven erover kibbelen terwijl ze hun reis voortzetten met het jongetje tussen hen in. Zo rijden ze door de stoffige sporen. Als hun wagen wordt gestolen, dolen ze door het uitgedroogde platteland, dat is verwoest door de oorlog en waar je voornamelijk soldaten en tanks ziet.
De film is een persoonlijk drama in oorlogstijd - voor de soldaten, het jongetje en vele anderen - en doet denken aan de Italiaanse neorealistische cinema, vooral door de documentaire-achtige aanpak en het inzetten van niet-professionele acteurs. (LC)