Children

Children is het eerst gereed gekomen deel van een bijzonder geslaagd IJslands tweeluik (het andere deel is Parents , ook op het festival te zien), die overigens zonder enig probleem los van elkaar te bewonderen zijn. De manier waarop Ragnar Bragason met zijn acteurs aan de personages en het verhaal schaafde, is geïnspireerd op onder meer de werkwijze van Mike Leigh. Het resultaat is een rauw, aangrijpend en soms gewelddadig drama uit de onderklasse van IJsland, gedraaid in sfeervol en effectief zwart-wit.
In een episodische structuur vertelt de film over de alleenstaande moeder Karitas die moeite heeft om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze strijdt met haar ex-echtgenoot over de voogdij van haar drie dochters, maar verliest ondertussen haar andere kind, de twaalfjarige zoon Gudmund, die op school vreselijk wordt gepest, uit het oog. Gudmund heeft een vriend, Marinó, een schizofrene veertiger die nog bij zijn moeder woont. Wanneer Marinó er achterkomt dat zijn moeder een geheime relatie heeft, stort zijn wereld in elkaar en verliest hij zijn grip op de realiteit. Ondertussen probeert Gardar, de gewelddadige vader van Gudmund, voor één keer in zijn leven iets goeds te doen: hij zoekt contact met zijn zoon - met dramatische gevolgen.
Sinds de première op het festival van San Sebastian is Children al bekroond met meerdere prijzen. Het is ook de IJslandse inzending voor de Oscars. (GT)