English, August

English, August is een prachtige film en een mijlpaal binnen de nieuwe, uitdagende benadering van de jongste generatie Indiase filmmakers. Hoofdfiguur Agastya Sen is een jonge, ruimdenkende stedeling die wordt overgeplaatst naar de provincie om daar als ambtenaar te werken. Als hij geconfronteerd wordt met de complexiteit en het kafkaëske karakter van de Indiase bureaucratische hiërarchie, zakt hij steeds verder weg in eenzaamheid en neerslachtigheid.
De protagonist vertegenwoordigt een hele generatie hoogopgeleide Indiërs uit de stad, die vechten voor onafhankelijkheid, zelferkenning en persoonlijke vrijheid. De psychologische toestand van iemand die zich niet op zijn plaats voelt en niet begrepen wordt, wordt briljant uitgedrukt door Rahule Bose, die destijds een grote ontdekking was en nu een van de grootste sterren is in de filmhuizen van India. De subtiele satirische elementen leveren een gelaagde, diepgaande en complete beschrijving op van de discrepantie tussen het openbare leven enerzijds en het intieme en verborgen privédomein anderzijds.
Tot op heden geldt de doorwrochte filmtaal van deze film als een van de indrukwekkendste prestaties in de Indiase cinema van de laatste vijftien jaar. Deze film is in staat om dezelfde sfeer op te roepen als raga’s: traditionele Indiase melodieën. De kijker krijgt de vrijheid om zijn eigen raga te ervaren bij het zien van deze film. (RS)