Barakat!

In het door een gruwelijke burgeroorlog verscheurde Algerije van de jaren negentig is niemand zijn leven zeker, en vooral ’s nachts heerst de terreur. Als de jonge vrouwelijke arts Amel haar doodzieke buurjongen op een avond naar het ziekenhuis brengt, kan ze pas de volgende ochtend terug. Haar man Murad, een journalist, is verdwenen. Samen met Khadidja, een oudere verpleegster, besluit ze haar man te gaan zoeken. Het wordt een veeleisende tocht waarin de vrouwen zich veel moeite moeten getroosten om de waarheid te vinden. Daarbij komen zij elkaar en zichzelf tegen.
De vrouwen staan duidelijk voor twee generaties Algerijnse vrouwen. De jonge Amel heeft weinig herinneringen aan de FLN, terwijl Khadidja zelf in het verleden met de vrijheidsstrijders in aanraking is gekomen. Als de twee vrouwen door islamisten gevangen worden genomen, laat de aanvoerder hen vrij omdat hij nog bij Khadidja in het krijt staat. Uiteindelijk vinden de vrouwen Murad op een plek die schrijnend aantoont hoe een land in burgeroorlog bekenden tot vijanden kan maken.
Eerder actief als documentairemaakster laat Sahraoui zich in haar speelfilmdebuut nergens tot gemakkelijke dramaturgische ingrepen verleiden. Barakat! overtuigt mede door de uitstekende actrices, die in de kalme, soms lange sequenties de innerlijke ontwikkeling van beide sterke vrouwen op indrukwekkende wijze tonen. (GT)