Shutka, bijgenaamd ‘gelukkige vallei’, is een klein plaatsje in Macedonië waar iedereen kampioen wil zijn. Het is een zelfverklaarde, zelfbestuurde Romani-hoofdstad. Deze documentaire is een buitenkans om een kijkje te nemen in een wereld die normaliter gesloten blijft voor buitenstaanders. De verhaallijn heeft een unieke vorm. Diverse persoonlijke getuigenissen werden met vier camera’s geregistreerd, waardoor regisseur Aleksandar Manic een waar mozaïek aan fascinerende personages en indrukwekkende scènes uit het leven van alledag creëert. Onze persoonlijke gids door de film is niemand minder dan dokter Koljo (Severdzan Bajram), een personage uit Emir Kusturica’s film Black Cat, White Cat. De ontmoetingen met de inwoners van Shutka zijn opgebouwd uit een combinatie van documentairemateriaal en geacteerde (soms aandoenlijk overgeacteerde) persoonlijke verhalen, en geven eveneens een beeld van de levendige sociale gebeurtenissen die het jaar door plaatsvinden. De filmmaker combineert kleur- en zwart-witopnamen, korte sequenties van animatiefotografie, en visuele effecten die doen denken aan oude documentaires. Hierdoor slaagt hij erin een uniek portret te maken van deze bijzondere plek op de wereldkaart en zijn gelukkige bewoners. Een schitterende en vrolijke film die herinneringen ophaalt aan ons Romani Cinema programma van vorig jaar. (LC)
